प्रोटियस टीम के शतकवीर मैथ्यू ब्रिट्सके ने दक्षिण अफ्रीका दौरे के दौरान ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच के दौरान दबाव से निपटने के लिए गहरे आंतरिक प्रयास की आवश्यकता पर प्रकाश डाला।
गुरुवार को डर्बन के किंग्समीड में, मैथ्यू ब्रिट्सके ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले मैच के दौरान ODI प्रारूप में अपना दूसरा शतक मनाया। हालांकि कोई भी अंतरराष्ट्रीय शतक एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है, कुछ क्षण अधिक खास हो जाते हैं। उदाहरण के लिए, जब टीम विश्व कप चैंपियन के खिलाफ आठवें ओवर में 29/2 की गंभीर स्थिति में थी, तो मैदान पर उतरना, जो जोश हेज़लवुड और मिशेल स्टार्क जैसे गेंदबाजों के लिए अनुकूल परिस्थितियों में था।
स्थिति और जटिल हो गई क्योंकि टीम के साथी, जिसमें कप्तान भी शामिल थे, गलतियाँ करते रहे। फिर भी, उन्होंने हर नई चुनौती का सामना करना जारी रखा और 100 गेंदों के ठीक बाद अपनी हकदार दूसरी शतकीय पारी खेलने से पहले सभी दबाव को स्वीकार किया।
किंग्समीड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने पहले ODI मैच में निर्णायक प्रदर्शन के बाद, मैथ्यू ब्रिट्सके ने समझाया: 'जब विश्व स्तरीय आक्रामक टीम के खिलाफ पहले दो विकेट गिर गए, तो मुझे वास्तव में बहुत गहराई से खोदना पड़ा, और इसने मुझे बहुत थका दिया, लेकिन मैं बस आभारी हूं कि मैं इससे पार पा सका और सभी के लिए ये 100 रन बना सका।'
उन्होंने आगे कहा कि यह उनके और उनके परिवार के लिए गर्व का क्षण है, लेकिन उनके विचार में मुख्य कठिनाई शुरुआती चरण और मानसिक रूप से इसे दूर करने की आवश्यकता थी। उन्होंने बताया कि ऐसे क्षण थे जब वह जोखिम लेना चाहते थे, लेकिन टीम बल्लेबाज खोती रही, इसलिए शतक बनाना एक राहत थी, और वह बहुत आभारी हैं।
जब अन्य खिलाड़ियों की विधियां विफल हो गईं, तो ब्रिट्सके ने बल्लेबाजी के दौरान अपने दृष्टिकोण की व्याख्या की: 'बातचीत बस सीधे खेलने के बारे में थी। मुझे लगता है कि जैसे ही आप बहुत चौकोर तरीके से देखना शुरू करते हैं, आप कुछ गेंदों को देखते हैं जो अग्रणी किनारों की ओर ले जाती हैं और इसी तरह। इसलिए बस सीधे खेलना था, अच्छी मौखिक अभिव्यक्ति रखना और इससे गुजरना था।'
खेल के दौरान ब्रिट्सके की मजबूत प्रतिस्पर्धी भावना सामने आई। ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज जोश इंगल्स द्वारा आउट करने की कोशिश करने के बाद, ब्रिट्सके और उनके साथी मार्को यांसन ने ओवर के अंत में एक गेंद दौड़ने में कामयाबी हासिल की - एक ऐसा कार्य जो खेल के नैतिक संहिता के विरुद्ध है, लेकिन नियमों का उल्लंघन नहीं करता है। ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज नेथन एллиस स्पष्ट रूप से निराश हुआ और दोनों खिलाड़ियों के प्रति अपनी नाराजगी व्यक्त की, जिन्होंने अगली दो गेंदों को लगातार छह रनों से मारकर स्थिति को और बिगाड़ दिया।
ब्रिट्सके ने कहा: 'ईमानदारी से कहूं तो, मैं उस पल में था। अगर यह विश्व कप होता, तो शायद मैं इसे फिर से करता। अगर मैं मैदान पर होता, तो मैं भी बल्लेबाज को कड़ी सज़ा देता, इसलिए यह बस खेल का हिस्सा है।'
106 गेंदों पर शानदार 112 रन बनाने के बाद, जिसने प्रोटियस को 67 रनों से जीत दिलाने में मदद की, उनसे बात की गई। यांसन, जो मैदान के दूसरी तरफ थे, न केवल संभावित झड़पों में योगदान दे रहे थे, बल्कि ब्रिट्सके पर दबाव कम करने में भी मदद कर रहे थे। यांसन ने पारी की गति बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, प्रभावशाली 75 रन 59 गेंदों पर बनाए (7 चौके और 4 छक्के)।
छठे विकेट के लिए 81 गेंदों में 107 रनों की उनकी साझेदारी मैच के लिए निर्णायक साबित हुई, खासकर यह देखते हुए कि ब्रिट्सके ने इस साझेदारी के पहले 55 रनों में कोई चौका नहीं मारा था। ब्रिट्सके ने टिप्पणी की: 'यह मार्को की ओर से एक विशेष पारी थी। उसने मेरी पारी में बहुत मदद की।' उन्होंने आगे कहा: 'मुझे लगता है कि यदि आप उसे सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में देखते हैं, तो वह हमला करने की कोशिश करता है। कभी भी कोई योजना नहीं थी कि वह आक्रामक रूप से खेलेगा। वह गेंद पर लगा, और फिर बस उस गति का उपयोग किया। हम एक-दूसरे को ऊर्जा देते हैं, और मुझे उसे अंक बनाने का मौका देकर खुशी हुई।'
इस दूसरे शतक के कारण, ब्रिट्सके का औसत बढ़कर 63.23 हो गया, जो कम से कम 10 बार खेलने वाले सभी खिलाड़ियों में तीसरा सबसे बड़ा है, और उनके 822 रन 14 ODI पारियों को पूरा करने वाले सभी बल्लेबाजों में सबसे बड़ा स्कोर है। चूंकि घरेलू विश्व कप लगभग 12 महीनों में होने वाला है, इसलिए गेबेरहे में जन्मे बल्लेबाज प्रोटियस में स्थायी नंबर 4 बनने के अपने अधिकार का आत्मविश्वास से दावा करता है।