गूगल अगले सप्ताह प्रोजेक्ट सनकैचर का परीक्षण करने के लिए आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस चिप्स से लैस एक उपग्रह लॉन्च करेगा। इस पहल का उद्देश्य भविष्य में सौर ऊर्जा से चलने वाली कंप्यूटिंग संरचनाओं को अंतरिक्ष में स्थापित करने की संभावना की जांच करना है।
द न्यूयॉर्क टाइम्स द्वारा रिपोर्ट किए गए अनुसार, यह परीक्षण यह भी विश्लेषण करने के लिए होगा कि घटक विकिरण, अत्यधिक तापमान और वैक्यूम जैसी प्रतिकूल परिस्थितियों में कैसे व्यवहार करते हैं। जांचा जाने वाला एक महत्वपूर्ण पहलू गर्मी को चिप्स द्वारा उत्पन्न होने से दूर करने के लिए विकसित प्रणाली है, जो हवा के परिसंचरण पर निर्भर नहीं करती है।
यह प्रक्षेपण स्पेसएक्स के ट्रांसपोरटर-18 साझा उड़ान का उपयोग करके प्लैनेट लैब्स के सहयोग से किया जाएगा। पृथ्वी की निम्न कक्षा में, उपग्रह गूगल के चार टेन्सर प्रोसेसिंग यूनिट्स (TPUs) ले जाएगा ताकि यह पुष्टि हो सके कि वे सटीकता के साथ एआई कार्यों को निष्पादित कर सकते हैं।
इस विचार की संकल्पना आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस सिस्टम को संचालित करने के लिए आवश्यक बढ़ते ऊर्जा खपत के जवाब में उभरी। कक्षा में, भविष्य के डेटा केंद्रों को काफी लंबे समय तक सौर प्रकाश प्राप्त करने का लाभ होगा, जिससे वर्तमान जमीनी बुनियादी ढांचे द्वारा लगाई गई कुछ सीमाओं को पार किया जा सकेगा।
वर्तमान में, मिशन प्रारंभिक चरण में है, जो केवल एक प्रोटोटाइप है। प्राथमिक लक्ष्य कक्षा में डेटा एकत्र करना और डिजाइन में संभावित विफलताओं की पहचान करना है।
मुख्य तकनीकी चुनौतियाँ
ध्यान देने योग्य बिंदुओं में से एक सूचना प्रसंस्करण के दौरान चिप्स द्वारा उत्पन्न गर्मी है। जबकि सामान्य कंप्यूटरों में वेंटिलेटर इस गर्मी को फैलाने में मदद करते हैं, अंतरिक्ष वातावरण में इस कार्य के लिए कोई हवा उपलब्ध नहीं होती है। इससे बचने के लिए, गूगल ने हीट पाइप और रेडिएटर पर आधारित समाधान लागू किया है, जो घटकों से गर्मी को उन संरचनाओं में स्थानांतरित करते हैं जो इसे अंतरिक्ष में छोड़ने में सक्षम हैं।
विकिरण एक और महत्वपूर्ण चुनौती है, क्योंकि यह घटकों द्वारा संसाधित डेटा में परिवर्तन ला सकता है, जिसे 'बिट फ्लिप' के रूप में जाना जाता है। हालांकि गूगल ने पहले ही कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस में अपने TPUs का परीक्षण किया है, वास्तविक परिस्थितियों में हार्डवेयर की प्रतिक्रिया को समझने के लिए कक्षा में अनुभव अनिवार्य होगा।
भविष्य को देखते हुए, गूगल 2027 में उच्च बैंडविड्थ लेजर कनेक्शन का परीक्षण करने के लिए दो उपग्रह लॉन्च करने की योजना बना रहा है। इस प्रकार का संचार भविष्य के अंतरिक्ष कंप्यूटर समूहों को जोड़ने के लिए आवश्यक होगा।
स्पेसएक्स और स्टारक्लाउड जैसी अन्य कंपनियां भी अंतरिक्ष में कंप्यूटिंग संरचनाओं पर शोध कर रही हैं। हालांकि, विशेषज्ञ बताते हैं कि लॉन्च की उच्च लागत, इंजीनियरिंग की जटिलता और उपग्रह विनिर्माण में बाधाओं जैसे कारकों के कारण यह तकनीक अभी भी व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य संचालन से दूर है।
परियोजना की अपेक्षाएँ
गूगल के वरिष्ठ अनुसंधान उपाध्यक्ष जेम्स मानयिका ने परियोजना के लिए मध्यम उम्मीदें व्यक्त कीं। उन्होंने कहा कि पूरी ईमानदारी से, वे अगले कुछ वर्षों में कुछ ऑपरेशनल रूप से उपयोगी होने की उम्मीद नहीं करते हैं, इस प्रयास की तुलना कंपनी के स्वायत्त वाहनों के विकास से पहले की लंबी शोध अवधि से की।
इसलिए, सनकैचर की पहली उड़ान का उद्देश्य एक कार्यात्मक कक्षीय डेटा केंद्र प्रदान करना नहीं है। गूगल का ध्यान पहले यह निर्धारित करना है कि क्या मौलिक तत्व अंतरिक्ष वातावरण में जीवित रह सकते हैं और काम कर सकते हैं, इससे पहले कि विचार को बड़े पैमाने पर बढ़ाया जाए।