पेट्रोलियम मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने गुरुवार को कहा कि पिछले कुछ हफ्तों में अमेरिका और ईरान के बीच तनाव बढ़ने के मद्देनजर मध्य पूर्व में जारी संकट और बिगड़ सकता है। उन्होंने उल्लेख किया कि भारत वर्तमान स्थिति से सफलतापूर्वक निपट रहा है, हालांकि संघर्ष का बढ़ना भविष्य में समस्याएं पैदा कर सकता है।
तीसरे वार्षिक इंडियन पब्लिक फोरम (PAFI) में बोलते हुए, पुरी ने जोर दिया कि संकट अभी समाप्त नहीं हुआ है और इसमें बढ़ने की क्षमता है। उन्होंने कहा कि कोई भी संकट एक साथ चुनौती और अवसर प्रस्तुत करता है, और भारत ने इस समय संकट के सबसे बुरे परिणामों से सफलतापूर्वक बातचीत करके खुद को अलग करने में कामयाबी हासिल की है। फिर भी, वह यह गारंटी नहीं दे सकते कि स्थिति बिगड़ने पर स्थिर रहेगी।
पहले, वैश्विक बाजार में कच्चे तेल की उपलब्धता की समस्या भारत के सामने नहीं थी, क्योंकि 102 मिलियन बैरल प्रति दिन (bpd) की वैश्विक आपूर्ति 94-95 मिलियन bpd की मांग से अधिक थी। हालांकि, पुरी ने चेतावनी दी कि मध्य पूर्व में संकट की स्थिति में होर्मुज जलडमरूमध्य और बाब अल-मन्देब जैसे प्रमुख चोकपॉइंट्स के बंद होने से आपूर्ति संबंधी समस्याएं उत्पन्न होंगी।
भारत की 267 मिलियन टन प्रति वर्ष (mtpa) की मजबूत शोधन क्षमता के कारण, देश युद्ध के चरम दौर में भी ईंधन की उपलब्धता सुनिश्चित करने में सक्षम रहा है। योजना है कि 2030 तक इस क्षमता को बढ़ाकर 320 mtpa किया जाएगा। इसके अलावा, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात (UAE) जैसे देश महत्वपूर्ण निवेश पर रिटर्न मिलने की शर्त पर भारत के भविष्य के तेल रिफाइनरियों में निवेश करने में रुचि दिखा रहे हैं।
पुरी ने यह भी बताया कि कुछ देशों, जैसे रूस और चीन द्वारा निर्यात प्रतिबंध लगाए जाने के बावजूद, भारत लगभग 1 मिलियन बैरल ईंधन उत्पादों का निर्यात करता है। मंत्री ने स्पष्ट किया कि भारत संविदात्मक दायित्वों के तहत पेट्रोलियम उत्पादों का निर्यात जारी रखने का इरादा रखता है। इथेनॉल को गैसोलीन के साथ मिलाने की चिंताओं के संबंध में, पुरी ने कहा कि उपभोक्ता की बढ़ती चिंता के मद्देनजर सरकार मिश्रण के हिस्से को बीस प्रतिशत से अधिक बढ़ाने की योजना नहीं बना रही है।