लायंस के मुख्य कोच इवान वैन रुयेन ने देरी नहीं की और स्प्रिंगबोक प्रॉप बोआन वेंटर को कठिन यूसी मैच में उतारा, जिससे उन्हें शनिवार को दोपहर 1:30 बजे एलिस पार्क स्टेडियम में लीनस्टर के खिलाफ डेब्यू करने का मौका मिला।
टीम में नया खिलाड़ी बोएथ चैम्बरलेन भी शामिल हुआ, जिसे फुलबैक की जिम्मेदारी सौंपी गई है, जबकि लंबा फॉरवर्ड हाइरन एंड्रयूज जोहान्सबर्ग की टीम के रिजर्व बेंच से मैदान पर उतरने के लिए तैयार है।
लायंस की टीम में पूर्व स्प्रिंगबोक फॉरवर्ड सिकुम्बुजो नटशे अनुपस्थित है, हालांकि फॉरवर्ड्स का शुरुआती तिकड़ी अभी भी महत्वपूर्ण ताकत रखती है, जिसमें कप्तान फ्रैंक हॉर्न, सिबु माशाशे और बार्टो हलेकानि शामिल हैं।
वैन रुयेन दो प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को भी शुरुआती मैच देंगे: ज़ियान किलर और इटान एडम्स, जिन्हें क्यूरी कप में शानदार प्रदर्शन के बाद रिजर्व सूची में शामिल किया गया था।
शनिवार का मैच पिछले सीज़न के क्वार्टर फाइनल की पुनरावृत्ति है, हालांकि जोहान्सबर्ग डब्लिन की तुलना में बिल्कुल अलग माहौल पेश करेगा, जहां लायंस को भारी हार का सामना करना पड़ा था। इस बार घरेलू टीम ऊंचाई और शुरुआती दिन की गर्मी दोनों में अपने पक्ष में होगी, जिसका उद्देश्य घटनाओं के रुख को बदलना है।
चूंकि मॉर्ने वैन डेन बर्ग स्प्रिंगबोक के काम से बाहर हैं और हाशिम पेएड स्टॉर्मर्स में चले गए हैं, किलर मिडफील्डर की स्थिति लेंगे, जो शुरुआती निक स्टेइन की जगह लेंगे।
आगामी मुकाबले से पहले, वैन रुयेन, जिन्हें प्यार से 'कैश' कहा जाता है, ने आयरिश दिग्गजों की प्रतिद्वंद्वी की योजनाओं को बाधित करने की क्षमता पर जोर दिया। उन्होंने कहा: 'लीनस्टर विरोधियों को अपनी प्रणाली से बाहर खेलने के लिए मजबूर करने में अच्छे हैं। उनकी सुपरपावर आपको संरचना से बाहर निकालना है, इसलिए हमारे लिए गति बहाल करना और फिर से दबाव डालना महत्वपूर्ण होगा।'
उन्होंने आगे टिप्पणी की: 'उनकी रक्षात्मक प्रणाली बहुत अच्छी है, इसलिए यदि हमला समान परिस्थितियों में होता है, तो वे आमतौर पर जीतते हैं, इसलिए हमारे सामने एक बड़ी चुनौती है।'
क्वार्टर फाइनल में बाहर होने की दर्दनाक यादों के बावजूद, वैन रुयेन ने घरेलू मैदान पर सीज़न के शुरुआती मैच का स्वागत किया। उन्होंने कहा: 'खैर, आपको कहीं न कहीं उनके खिलाफ खेलना होगा। घर पर पहला मैच हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है। मुझे नहीं लगता कि यह बहुत जल्दी है; स्पष्ट रूप से क्वार्टर फाइनल से कुछ निशान बाकी हैं, लेकिन वापस पटरी पर आने का सबसे अच्छा तरीका खेल में फिर से कूदना है। यह हमारे लिए एक बड़ी परीक्षा होगी, लेकिन हम इसके लिए उत्सुक हैं।'
