प्रीटोरिया ईस्ट में आयोजित एक घुड़सवारी कार्यक्रम में, NSPCA निरीक्षकों ने घोड़ों की भलाई के संबंध में चिंताओं के उठने के बाद हस्तक्षेप किया। चार घोड़ों को खराब शारीरिक स्थिति में पाया गया और उन्हें प्रतियोगिताओं में भाग लेने से रोक दिया गया।
नेशनल सोसाइटी ऑफ पशु संरक्षण (NSPCA) के निरीक्षकों ने 12 सितंबर को Tshwane SPCA और Tshwane पुलिस के K9 दस्ते के साथ इस कार्यक्रम का दौरा किया, क्योंकि घोड़ों के उपयोग की स्थितियों पर सवाल उठाए गए थे। कुल मिलाकर, लगभग 35 घोड़े ऐसी परीक्षणों में भाग ले रहे थे जिनमें मोटरसाइकिलें भी शामिल थीं।
NSPCA के आंकड़ों के अनुसार, जानवरों और मोटरसाइकिलों के बीच कोई भौतिक अलगाव नहीं था। संगठन ने बताया कि उनके दल को पहुंचने पर प्रतिरोध का सामना करना पड़ा और अंततः उन्हें वारंट के आधार पर निरीक्षण करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके अलावा, कार्यक्रम में घोड़ों की उपयुक्तता का आकलन करने के लिए कोई पशु चिकित्सक मौजूद नहीं था।
दिन के दौरान, निरीक्षकों ने सवारी, साज-सज्जा और चरणों के बीच आराम के दौरान घोड़ों पर नजर रखी। उन्होंने अत्यधिक लगाम दबाव सहित कई समस्याओं का पता लगाया। ऐसे मामले देखे गए जहां घोड़े लगाम से जूझ रहे थे और मुंह खोल रहे थे, जिसे NSPCA के अनुसार तनाव का संकेत माना गया।
एक मामले में, लगाम इतनी कसकर बंधी हुई थी कि सवार को तुरंत इसे ढीला या समायोजित करने का निर्देश दिया गया। दूसरी समस्या गर्मी का प्रभाव था: रिपोर्ट के अनुसार, पांच घोड़ों को छाया या आश्रय के बिना सीधी धूप में पूरी तरह से सजे हुए छोड़ दिया गया था। निरीक्षकों ने यह भी देखा कि घोड़े दिन के दौरान सैडल के नीचे पसीना बहा रहे थे।
NSPCA ने औपचारिक रूप से चेतावनी के माध्यम से आयोजकों को पाई गई अनियमितताओं के बारे में सूचित किया। संगठन ने इस बात पर जोर दिया कि घुड़सवारी कार्यक्रम आयोजित करना अपने आप में अवैध नहीं है। हालांकि, पशु संरक्षण अधिनियम उस जानवर के शोषण को प्रतिबंधित करता है जो उस गतिविधि के लिए शारीरिक आवश्यकताओं को पूरा नहीं करता है, या किसी ऐसे तरीके से जानवर के साथ व्यवहार करना जो अनावश्यक पीड़ा पहुंचाता है।
यह पहलू NSPCA के हस्तक्षेप का केंद्र बिंदु है। NSPCA ने कहा: 'काम करने के लिए शारीरिक स्थिति में न होने वाले घोड़े का उपयोग करना, या ऐसे तरीके से घोड़े के साथ व्यवहार करना जिससे अनावश्यक पीड़ा हो, पशु संरक्षण अधिनियम के तहत एक अपराध है।' NSPCA निरीक्षकों ने आगे कहा कि वे उन कार्यक्रमों का दौरा करना जारी रखेंगे जहां पशु कल्याण कानूनों के अनुपालन को सुनिश्चित करने के लिए हस्तक्षेप आवश्यक है।
कार्यक्रम एक प्रतियोगिता थी जिसमें घोड़े और मोटरसाइकिलें समय परीक्षणों में भाग लेते थे, और आयोजकों ने इसे घुड़सवारी कौशल, घोड़े के प्रशिक्षण और मोटरसाइकिल परीक्षणों के संयोजन के रूप में प्रस्तुत किया। फिर भी, NSPCA को बाद में पता चला कि यह कार्यक्रम दक्षिण अफ्रीकी वेस्टर्न राइडिंग गेम्स एसोसिएशन (SAWMGA) के साथ पंजीकृत, अधिकृत या संबद्ध नहीं था। संगठन ने यह भी स्पष्ट रूप से कहा कि वह खेल, प्रतियोगिताओं या मनोरंजन में जानवरों के उपयोग का समर्थन नहीं करता है।
इस प्रकार, भाग लेने वाले घोड़ों के लिए महत्वपूर्ण मुद्दा घोड़ों के पास मोटरसाइकिलों के साथ प्रतियोगिताओं का दृश्य नहीं था, बल्कि यह था कि क्या जानवर शारीरिक रूप से तैयार थे, उचित रूप से प्रबंधित और भागीदारी के दौरान अनावश्यक पीड़ा से सुरक्षित थे।