भारतीय टीम के मुख्य कोच गथम गाम्बीर ने उस निर्णय की कहानी साझा की जिसने उनके कोचिंग कार्यकाल के दो वर्षों तक उन्हें सोने नहीं दिया। यह निर्णय संजू सैमसन को टीम से बाहर करने और वाइबहा सूर्यवंशी को अंतरराष्ट्रीय पदार्पण देने से संबंधित था।
जुलाई में इंग्लैंड के खिलाफ टी20आई श्रृंखला के दौरान, पहले मैच में हारने के बाद, संजू को शुरुआती लाइनअप से बाहर कर दिया गया क्योंकि उन्होंने पिछले तीन मैचों में केवल 5, 0 और 1 रन बनाए थे। चूंकि टीम को आयरलैंड के खिलाफ श्रृंखला में हार के बाद जीत की आवश्यकता थी, इसलिए वाइबहा को मैनचेस्टर में शुरुआती लाइनअप में उतारा गया। वाइबहा का पदार्पण 4 जुलाई को हुआ था।
जियोस्टार के एक साक्षात्कार में, गाम्बीर ने इसे अपने कोचिंग करियर के दौरान सबसे कठिन निर्णय बताया। उन्होंने बताया कि उन्होंने खुद संजू को समझाया कि इस निर्णय ने उनकी नींद को कितना बाधित किया।
गामबीर ने उल्लेख किया कि संजू जैसे खिलाड़ी, जो उसी वर्ष टी20 विश्व कप में 'टूर्नामेंट प्लेयर' थे, उन्हें बाहर करना आसान नहीं था। दूसरी ओर, वाइबहा शानदार फॉर्म में थे, और भारत श्रृंखला जीतने की कोशिश कर रहा था। हालांकि, स्थिति बाद में बदल गई। अफगानिस्तान के खिलाफ तीन मैचों की टी20आई श्रृंखला में, संजू टीम में वापस आ गए, और वाइबहा को बाहर कर दिया गया।
संजू ने अवसर का फायदा उठाया और लगातार दो अर्धशतक बनाए, जिससे भारत ने 3-0 से श्रृंखला जीत ली। गाम्बीर ने इस बात पर जोर दिया कि लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों में विश्वास बनाए रखना अत्यंत महत्वपूर्ण है। उन्होंने स्वीकार किया कि अच्छी फॉर्म में होने पर भी कभी-कभी अपनी बारी का इंतजार करना पड़ता है।
गामबीर ने यह भी स्पष्ट किया कि टीम की संरचना सोशल मीडिया चर्चाओं या बाहरी बातचीत के आधार पर नहीं बनाई जाती है। उनके विचार में, निर्णय कोच और कप्तान द्वारा संयुक्त रूप से लिया जाता है, यह देखते हुए कि कौन टीम को जीत दिला सकता है और कौन सा संयोजन सबसे प्रभावी होगा।
उन्होंने आगे कहा कि यदि वाइबहा खेल रहे होते, तो संजू या अभिषेक में से किसी एक को बाहर करना पड़ता। गाम्बीर का मानना है कि तीन-चार असफल मैचों के बाद अचानक उस संयोजन को बदलना जो डेढ़-दो वर्षों से इतनी सफलतापूर्वक काम कर रहा था, उचित नहीं है। उन्होंने कहा कि लोकप्रिय निर्णय लेना आसान है, लेकिन सही निर्णय लेना कहीं अधिक कठिन है, और उन्होंने संजू और अभिषेक के साथ निरंतरता बनाए रखना सही माना।
वाइबहा के शानदार प्रदर्शन ने निश्चित रूप से भारतीय टी20आई टीम में जगह के लिए प्रतिस्पर्धा बढ़ा दी है। गाम्बीर के अनुसार, युवा खिलाड़ी के अच्छे खेल के कारण स्थापित संयोजन को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है। उन्होंने याद दिलाया कि भारत ने एक चैम्पियनशिप से दूसरी चैम्पियनशिप तक अपराजेय रहते हुए 17 महीनों में तीसरा विश्व कप जीता था। इसलिए, एक असफल श्रृंखला या तीन खराब मैच किसी खिलाड़ी को बुरा नहीं बनाते हैं, और टीम कमजोर नहीं होती है, जो टीम में निरंतरता बनाए रखने को आवश्यक बनाता है।
