भारत के सबसे बड़े कॉर्पोरेट दिग्गजों में से एक, टाटा समूह के आसपास की घटनाओं ने कॉर्पोरेट प्रशासन के क्षेत्र में गंभीर समस्याओं को उजागर किया है। पिछले महीने इस समूह के अध्यक्ष ने कई घटनाओं का सामना किया: अपने कार्यकाल को बढ़ाने की इच्छा से लेकर इस्तीफे की घोषणा और फिर पिछली पद पर लौटने तक।
N. चंद्रसेकरन से जुड़ा यह संघर्ष, जिन्होंने लगभग दस वर्षों तक बहु-अरब डॉलर की साम्राज्य का नेतृत्व किया, भारत के बड़े औद्योगिक उद्यमों के सामने आने वाली उत्तराधिकार की जटिलताओं को प्रदर्शित करता है। टाटा समूह में नेतृत्व के लिए लड़ाई, जिसके परिसंपत्तियों में जगुआर लैंड रोवर और एप्पल के आईफोन का असेंबली शामिल है, प्रबंधन में कमजोरियों और निदेशक मंडल तथा नियंत्रित परिवारों के बीच सत्ता संघर्ष को उजागर करती है।
विशेषज्ञों का कहना है कि इन आंतरिक नाटकों के परिणाम शेयरधारकों के हितों से कहीं आगे जाते हैं; इस तरह के संकटों की बढ़ती संख्या भारत की अर्थव्यवस्था में वैश्विक विश्वास को कमजोर करती है, जो ऐसे कॉर्पोरेट दिग्गजों की गतिविधियों पर बहुत अधिक निर्भर है।
अकेला मामला नहीं
टाटा में घोटाले का चरमोत्कर्ष पिछले सप्ताह हुआ, जब समूह की मूल कंपनी टाटा संस के निदेशक मंडल ने चंद्रसेकरन को पांच साल का और कार्यकाल दिया। यह निर्णय टाटा ट्रस्ट्स द्वारा विरोध के बावजूद लिया गया था - धर्मार्थ संगठन जो समूह को नियंत्रित करते हैं और परिवार के पैतृक नोएल टाटा के नेतृत्व में हैं।
स्वतंत्र परामर्श फर्म IiAS ने स्थिति पर टिप्पणी करते हुए कहा कि 'शेयरधारक-नियंत्रक के खिलाफ बोर्ड का विद्रोह शायद एक ऐसा उदाहरण है जिससे कॉर्पोरेट भारत को बचना चाहिए।' हालांकि, टाटा एकमात्र उदाहरण नहीं है: हाल के महीनों में कई बड़ी भारतीय कंपनियों, बैंकों से लेकर उपभोक्ता सामान निर्माताओं तक, नेताओं के जाने और मामलों के असफल हस्तांतरण से जुड़ी समस्याओं का सामना करना पड़ा है।
परामर्श फर्म Korn Ferry के नवनीत सिंह ने AFP को बताया कि 'पिछले 18-24 महीनों में हमने शीर्ष स्तर पर प्रबंधकों के बार-बार बदलने का देखा है।' उन्होंने आगे कहा कि उनके विचार में, निदेशक मंडल दीर्घकालिक उत्तराधिकार नियोजन पर पर्याप्त ध्यान नहीं दे सकते हैं, क्योंकि कई कंपनियों के पास आकस्मिक योजना नहीं होती है और वे आश्चर्यचकित रह जाती हैं।
टाटा में संघर्ष की जड़ें गहरी हैं। अधिकांश वर्ष चंद्रसेकरन का भविष्य अनिश्चित रहा, जबकि नोएल टाटा ने कुछ समूह कंपनियों में नुकसान, निवेश खर्च और टाटा संस के सार्वजनिक लिस्टिंग की संभावना के बारे में चिंता व्यक्त की।
नेतृत्व संकट
पूर्व पैतृक रतन टाटा की 2024 में मृत्यु के बाद तनाव बढ़ गया, जिससे भारत के सबसे बड़े समूह में शक्तियों के वितरण के बारे में अनसुलझे प्रश्न रह गए। परामर्श फर्म InGovern के श्रीराम सुब्रमण्यन ने उल्लेख किया कि 'जब रतन जीवित थे, तो वह नोएल टाटा पर इतना भरोसा नहीं करते थे कि उन्हें ट्रस्ट्स का अध्यक्ष बनाया जाए,' और उन्होंने 'जीवित रहते हुए भी संरचित शक्ति हस्तांतरण सुनिश्चित नहीं किया।'
उत्तराधिकार का संकट भारत के सबसे बड़े निजी ऋणदाता, HDFC बैंक को भी प्रभावित किया। बैंक के सीईओ, सशिधर जगदीशन ने पिछले महीने अपने कार्यकाल के विस्तार से इनकार कर दिया। यह अचानक प्रस्थान अध्यक्ष के चौंकाने वाले इस्तीफे के बाद आया, जिसने निदेशकों को तुरंत एक नए नेता की तलाश करने के लिए मजबूर किया।
गोदरेज कंज्यूमर प्रोडक्ट्स में भी एक समान स्थिति उत्पन्न हुई: सीईओ सुधीर सितापति को अगस्त में शेयरधारकों से दूसरे पांच साल के कार्यकाल के लिए मंजूरी मिली, लेकिन वह कुछ दिनों बाद चले गए, जिससे प्रबंधन और गोदरेज के संस्थापक परिवार के बीच तनाव की अफवाहें तेज हो गईं।
विशेषज्ञों का मानना है कि ऐसी घटनाएं निदेशक मंडल की नेतृत्व परिवर्तन के लिए तैयारी करने में असमर्थता को दर्शाती हैं इससे पहले कि यह एक संकट बन जाए। पारिवारिक व्यवसाय में विशेषज्ञता रखने वाली अर्थशास्त्र की प्रोफेसर तुलसी जयकुमार ने जोर देकर कहा कि स्वतंत्र निदेशकों को यह असहज सवाल पूछना चाहिए: 'अगला कौन है और क्या वह तैयार है?' इससे बहुत पहले कि स्थिति गंभीर हो जाए। इसके बजाय, अधिकांश बोर्ड किसी स्वास्थ्य संकट या निदेशक मंडल संकट की प्रतीक्षा करते हैं ताकि उत्तराधिकार को एजेंडे में शामिल किया जा सके, जिसे वह प्रबंधन नहीं, बल्कि 'प्रबंधन के वेश में संकट प्रबंधन' मानती हैं।
बुजुर्ग अरबपति
टाटा समूह का वार्षिक राजस्व लगभग भारत के सकल घरेलू उत्पाद का पांच प्रतिशत है, और समूह सेमीकंडक्टर, बैटरी और इलेक्ट्रॉनिक्स विनिर्माण सहित रणनीतिक क्षेत्रों में प्रमुख निवेशक बन गया है। जयकुमार ने उल्लेख किया कि 'जब टाटा जैसे बड़े समूह में उत्तराधिकार विफल होता है, तो यह एक निजी पारिवारिक मामला नहीं है, बल्कि एक प्रणालीगत समस्या है।'
उन्होंने यह भी बताया कि ऐसे समूह आपूर्ति श्रृंखलाओं के केंद्र में हैं, लाखों लोगों को रोजगार देते हैं और निवेशकों के विश्वास को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उत्तराधिकार के लिए चल रही लड़ाई विश्व पूंजी को संकेत देती है कि भारत में प्रबंधन अभी भी प्रक्रियाओं के बजाय व्यक्तित्व पर आधारित है।
यह समस्या विशेष रूप से उस देश में महत्वपूर्ण है जहां अधिकांश आर्थिक गतिविधि पारिवारिक उद्यमों पर निर्भर करती है। बुजुर्ग भारतीय अरबपति दुनिया के सबसे बड़े अंतर-पीढ़ीगत धन हस्तांतरण में से एक की तैयारी कर रहे हैं - UBS के आंकड़ों के अनुसार $382 बिलियन, जिसका अर्थ है कि इन साम्राज्यों के प्रबंधन के तरीके में बड़े बदलाव होंगे।
यह संक्रमण देश के कुछ सबसे बड़े कॉर्पोरेट साम्राज्यों को बदल सकता है और यह जांच करेगा कि क्या निदेशक मंडल अधिक जटिल उत्तराधिकार प्रक्रियाओं का प्रबंधन करने के लिए तैयार हैं। IiAS के अमित टंडन ने कहा कि 'उत्तराधिकार नियोजन अब जनता की कड़ी निगरानी में है,' क्योंकि निवेशक समझते हैं कि 'जब मशाल अगली पीढ़ी को सौंपी जाती है... तो यह कंपनी की दिशा बदल देता है।' उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि 'इसे देखने का सबसे अच्छा तरीका इसे विज्ञान के बजाय कला मानना है,' और कि 'भारतीय व्यवसाय ने इसे अभी तक नहीं सीखा है।'
