स्कॉटलैंड के पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी टॉम इवांस ने कहा है कि स्प्रिंगबॉक्स 2027 रग्बी विश्व कप जीतने के मुख्य दावेदार हैं। हालांकि दक्षिण अफ्रीका को 2026 में पसंदीदा माना जा सकता है, लेकिन उत्तरी गोलार्ध के पूर्व खिलाड़ी की राय इस भविष्यवाणी को अधिक महत्व देती है।
भले ही आयरलैंड के बहुत कम खिलाड़ियों ने बॉक्स की लगातार तीसरी बार जीत की भविष्यवाणी की हो, लेकिन स्कॉटलैंड के पूर्व विंगर टॉम इवांस दक्षिण अफ्रीका को सबसे मजबूत टीम मानते हैं। इवांस का दक्षिण अफ्रीका के साथ एक करीबी भौगोलिक संबंध है, क्योंकि उनका जन्म पड़ोसी जिम्बाब्वे (हरारे) में 1985 में हुआ था, और उन्होंने 2008 से 2010 के बीच स्कॉटलैंड के लिए कई मैच खेले थे।
टेस्ट श्रृंखला में ऑल ब्लैक्स पर दक्षिण अफ्रीका की निर्णायक जीत के बाद, इवांस ने रासी एराज़मुस की टीम की सराहना की। उन्होंने बेटवे को बताया: 'विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका मेरे पसंदीदा हैं; उनके बाद न्यूजीलैंड और स्कॉटलैंड हैं।'
हालांकि स्कॉटलैंड वर्तमान में वर्ल्ड रग्बी की विश्व रैंकिंग में छठे स्थान पर है, इवांस ने जोर दिया कि यदि पारंपरिक पसंदीदा विफल होते हैं तो उनका देश जीत के दावेदार हो सकता है। उन्होंने स्पष्ट किया: 'दक्षिण अफ्रीका पहले होना चाहिए, फिर न्यूजीलैंड, और तीसरे विकल्प के रूप में मैं स्कॉटलैंड को मानता हूं।'
स्प्रिंगबॉक्स की टीम रविवार को पर्थ में मेजबान ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलने के लिए तैयार है। इवांस का खुद का उच्च स्तरीय रग्बी करियर 2010 में वेल्स के खिलाफ सिक्सटीज मैच के दौरान गर्दन की गंभीर चोट के कारण दुखद रूप से समाप्त हो गया था, जिसके लिए पक्षाघात से बचने के लिए आपातकालीन सर्जरी की आवश्यकता थी।
इस गंभीर घटना के बाद, इवांस ने 2012 में थोड़े समय के लिए एथलेटिक्स में काम किया, और फिर बेरी ग्रिल्स के साथ स्ट्रिक्टली कम डांसिंग और सेलिब्रिटी आइलैंड जैसे लोकप्रिय टेलीविजन शो में भाग लेकर मीडिया में सफल करियर बनाया। इवांस ने अपने विचार साझा किए: 'जब मेरा रग्बी करियर खत्म हुआ, तो मुझे लगा कि मैंने अपनी पहचान खो दी है। लेकिन मुझे स्ट्रिक्टली में भाग लेने का अवसर मिला, और इस शो ने मेरे लिए कई दरवाजे खोले।'