WWF दक्षिण अफ्रीका का ब्लैक राइनो रेंज विस्तार कार्यक्रम हाल ही में बीस गैंडों को बोत्सवाना में स्थानांतरित करने का काम पूरा कर चुका है और यह घोषणा करते हुए प्रसन्न है कि जानवर नए आवास में सफलतापूर्वक अनुकूलित हो रहे हैं। यह ऑपरेशन वास्तव में बोत्सवाना में काले गैंडों की आबादी को दोगुना करता है।
WWF दक्षिण अफ्रीका का ब्लैक राइनो रेंज विस्तार कार्यक्रम (BRREP) ने सफलतापूर्वक क्वाज़ुलु-नटाल से बोत्सवाना में बीस काले गैंडों का स्थानांतरण किया। यह स्थानांतरण सितंबर की शुरुआत में एक सीमा पार संरक्षण अभियान के दौरान हुआ, जिसमें दो सड़क यात्राएं शामिल थीं जो एक दूरस्थ और सुरक्षित स्थान तक 36 घंटे तक चलीं, जहां जानवर प्रजनन कर सकते हैं और एक नई आबादी बना सकते हैं।
इंटरनेशनल राइनो फंड के अनुमानों के अनुसार, कई वर्षों तक शिकारियों के दबाव, विशेष रूप से ओकावांगो डेल्टा क्षेत्र में, देश में लगभग 25 काले गैंडे बचे थे। स्थानांतरित किए गए बीस जानवरों को जून की शुरुआत में क्वाज़ुलु-नटाल में पकड़ा गया था और नए निवास स्थान पर परिवहन से पहले क्वारंटाइन अवधि के दौरान बाड़े में रखा गया था।
BRREP के नेता जेफ कुक ने बताया कि सभी बीस जानवर सुरक्षित रूप से पहुंच गए हैं और अच्छी तरह से अनुकूलित हो रहे हैं। बोत्सवाना में यह ऑपरेशन BRREP द्वारा किया गया दूसरा सीमा पार स्थानांतरण है; ऐसा पहला स्थानांतरण 2019 में हुआ था जब गैंडों को मलावी के लिवोंडे राष्ट्रीय उद्यान में ले जाया गया था।
वर्ष 2003 से, यह कार्यक्रम आबादी को बहाल करने के लिए उपयुक्त क्षेत्रों में बीस गैंडों तक के समूहों को स्थानांतरित कर रहा है। लक्ष्य लगभग 20,000 हेक्टेयर या उससे अधिक के क्षेत्र हैं ताकि आबादी के बढ़ने के लिए पर्याप्त जगह मिल सके। कुक ने उल्लेख किया कि काले गैंडों के लिए उपयुक्त आवास के साथ इतने बड़े क्षेत्रों को खोजना कठिन होता जा रहा है, जो कार्यक्रम को राष्ट्रीय सीमाओं के माध्यम से अपनी गतिविधियों का विस्तार करने के लिए प्रेरित कर रहा है।
उन्होंने आगे कहा कि ये नवगठित आबादी महाद्वीपीय स्तर पर प्रजातियों के व्यापक बहाली कार्यक्रम के लिए इनक्यूबेटर के रूप में कार्य करती हैं और उन अन्य देशों में स्थानीय रेंज विस्तार का समर्थन कर सकती हैं जहां काले गैंडे रहते हैं। WWF दक्षिण अफ्रीका के निदेशक डॉ. मोरने ड्यू प्लेसी ने दक्षिण अफ्रीका और बोत्सवाना की सरकारों, एजेमवेलो केजेएन वाइल्डलाइफ, वित्त पोषण भागीदारों और दानदाताओं, और मेजबान स्थल के मालिकों को इस ऑपरेशन में उनकी भागीदारी के लिए धन्यवाद दिया।
संगठन ने इस बात पर जोर दिया कि यह पहल काले गैंडों की आबादी की बहाली का समर्थन करने के लिए सहयोग और समन्वित संरक्षण प्रयासों के मूल्य को प्रदर्शित करती है।